周口店遗址

地理位置与保护沿革

周口店遗址位于北京市房山区周口店地区，距北京城区约50公里，由龙骨山上的系列洞穴组成。这片洞穴因出土古人类化石而闻名于世。在保护层面，周口店遗址1961年被列入第一批全国重点文物保护单位，1987年被登录为世界文化遗产，参考编码449，遗产面积480公顷，缓冲区面积888公顷。

发掘历程

周口店遗址的发掘自1918年开始。1921年和1923年，这里进行了两次大规模发掘。1929年12月2日，中国学者裴文中发现了第一个完整的北京猿人头盖骨化石，这是周口店发掘史上的重要节点。据维基百科条目记载，1936年在贾兰坡主持下又发掘出三个头盖骨；至抗日战争前，这里共发掘出属于四十多个体的北京猿人骨骼。

失踪的头盖骨

周口店遗址的历史中还有一段至今未解的悬案。抗日战争时期，存放于北京协和医学院的六个较完整头盖骨，在计划转运美国途中失踪，至今下落不明。这批珍贵化石的失踪，成为遗址历史中令人遗憾的一页。

灰烬层与用火证据

遗址发掘中发现了大量灰烬堆积层，这些堆积层被认为证明北京人已会用火。据记载，北京猿人据称栖息于约78万至20万年前，跨越了漫长的地质年代。用火证据与长期栖息痕迹的结合，使周口店成为研究古人类生活的重要地点。

从陈列室到遗址博物馆

周口店遗址的展示工作起步较早。1953年建成的“中国猿人陈列室”是周口店遗址博物馆的前身，1994年更名为“周口店遗址博物馆”。从发掘、保护到展示，周口店遗址形成了较为完整的体系。作为世界文化遗产，它以龙骨山洞穴群、古人类化石与用火遗迹，构成了中国境内独一无二的文化实体。