宝带桥

桥的位置与基本形制

宝带桥位于江苏省苏州市吴中区葑门外约3公里、京杭大运河旁，跨越澹台湖口的玳玳河，坐标为北纬31°15′31″、东经120°38′58″。它是一座53孔的联拱石桥，全长318米，宽4.1米。按现存实物计，它是江苏省现存最长的多孔古石拱桥，也是中国目前孔数最多的连拱石桥。

这座桥的用途有其特殊之处——它是一座纤道桥。古代运河上的船只逆流而行时需要拉纤，纤夫须沿河岸行走，桥因此要沿水岸伸展且尽量低平，便于纤绳通过。与此相应，宝带桥的桥栏不设挡板，这在古桥中较为少见，也是其作为纤道桥的功能体现。

始建年代与历代重建

宝带桥始建于唐元和十一年至十四年，即公元816年至819年。关于桥名的由来，当地相传唐朝刺史王仲舒曾捐出自己的宝带资助修桥，桥形长如宝带，因而得名。此说属于传说，供读者参考。

桥建成之后，历史上曾重建四、五次。今天我们所见的宝带桥是清朝所建的遗存，而非唐代原构。这也提醒读者：一座古桥的“古”，往往体现在其位置、形制与功能的延续上，而非桥身本身的年代。

石狮的存毁与修复

宝带桥的首尾两端各有石狮一对。北端两侧的石狮至今尚存；南端的石狮曾被日军炸毁，直到1956年冬才得以修复。这一细节记录了这座桥在近代所受的破坏，也记录了二十世纪五十年代的修复工作。

文物地位

2001年，宝带桥被列为全国重点文物保护单位，归入明代遗存，编号5—285。从唐代的始建，到清代的重建，再到当代的保护，宝带桥延续了一千二百余年。53孔的规模、纤道桥的功能、不设挡板的桥栏，共同构成了这座江南古桥区别于其他石拱桥的独特之处。